Любимый цветок И. С. Тургенева и Жозефины Богарне, фиалка, считалась у греков цветком печали и смерти, которым украшали как смертное ложе, так и могилы молодых, безвременно погибших девушек, но и та же фиалка у тех же греков служила и эмблемой ежегодно оживающей весной природы и девизом Афин, которые Пиндар воспевал как увенчанный фиалками город, а ваятели и живописцы изображали в виде женщины с венком из фиалок на голове. Римляне соперничали с греками в любви к фиалке. Они употребляли ее в качестве целебной травы, а также прибавляли в вино, которое называли весенним напитком. Без фиалок у них не обходилось почти ни одно радостное событие, ни одно религиозное празднество, а потому окрестности Рима, как и окрестности Афин, представляли из себя целые плантации фиалок. Великий Гете пытался возродить эту практику в Веймаре и никогда не выходил на прогулку, не захватив с собой семян фиалок, которые потом рассеивал по пути всюду, где только мог...

       С древнейших времен существовали три символа, которыми люди украшали свои древние, архаичные храмы и священную утварь -- это виноградная гроздь или листья винограда (символ вина), листья или шишечки хмеля (пиво) и прекрасный цветок мака (символ сна и смерти). Древние греки считали мак атрибутом не только бога сна (Гипноса), но и бога смерти (Танатоса). Снотворное зелье из мака имелось уже у древних египтян, которые пользовались им как лекарством и для этого возделывали близ города Фив мак Рараver somniferum, который возделываем и мы. Они употребляли мак лишь в качестве болеутоляющего лечебного средства, наркотических свойств его древние не знали. Сейчас целительные свойства мака отступили, не выдержав конкуренции с синтетическими анальгетиками. И на первый план выступил смертельно опасный сок этого цветка, опиум, источник героина, морфина и других опаснейших наркотиков, в чем виноваты люди, а не цветок. Люди, потерявшие чувство меры, не ощущающие грани между жизнью и смертью, а иногда и просто некрофилы, поклонники Танатоса...

       Название тюльпана пришло из Турции, где этот цветок назывался по форме турецкой чалмы, по турецки "дульбаш". Но нигде увлечение тюльпаном не достигло таких масштабов, как в Европе, и особенно в Голландии. Спокойные и расчетливые торговцы, люди умеренные, голландцы так увлеклись этим цветком, что любовь к тюльпанам превратилась в народную манию, которая получила даже в истории название "тульпомании". Даже слово "биржа" (по-немецки Borse) происходит от знатной фламандской фамилии ван-дер-Бёрзеиз г. Брюгге, где многие громадные состояния возникли в результате тюльпомании.

       Самые первые сведения о розе мы встречаем в древнеиндусских сказаниях, судя по которым, она пользовалась в древней Индии таким почетом, что даже существовал закон, по которому каждый принесший царю розу мог просить у него все, чего только пожелает.
       Отношение римлян эпохи упадка империи к розе, конечно, не могло не внушить отвращения к ней первых христиан, и они смотрели на нее сначала как на цветок разврата и гибели. Тертуллиан написал строгое послание против употребления венков из роз, а Климент Александрийский считал даже за грех увенчивать свою голову подобным венком.

       В брежневскую эпоху сложилось легенда о гвоздике -- "спутнице тревог" революционеров, отдавших свою жизнь и силы борьбе за народное счастье. Она сопровождала их в каторге, в ссылках и окрашена кровью борьбы. Была написана даже песня, ставшая популярной и как бы третьим гимном коммунистической партии после "Интернационала" и Гимна Советского союза, гимном неформальным, лирическим. Что же такое этот цветок? Что он олицетворяет?

       Цветок славянских русалок и германских никсов, в Древней Греции он считался символом красноречия и красоты. В средние века он прослыл символом непорочности, а посему стал атрибутом монашества, так как считалось, что семена его наделены свойством умерять страсти и имелись почти во всех монастырях, где их предписывали давать монахам и монахиням. Особенно много употребляли их удалившиеся от мира отшельники, желавшие этим умертвить свою плоть...

       Всем известные очаровательные лилии, часто встречающиеся на наших загородных садовых участках или просто в городских квартирах, это скромные потомки древнейшего цветка с удивительной, полной символики историей. Лилия - источник легенд, мифов, это эмблема непорочности, цветок архангела Гавриила и династии Бурбонов.